In questa sua opera, Giacosa crea personaggi sfaccettati e contraddittori, nessuno immune da una profonda ambiguità. Fabrizio, nobile decaduto, deve accettare un modesto impiego presso lo studio legale di Giulio Scarli, borghese ambizioso e determinato. Pur riconoscente al suo benefattore, Fabrizio non resiste al fascino di Emma, la moglie dell’avvocato. E lei, sebbene divorata dal rimorso, s’innamora di quel giovane raffinato e aristocratico. Ma anche gli altri personaggi mostrano i loro lati oscuri: nessuno pare salvarsi, in questo drammatico intreccio di invidie e brame represse, di risentimenti e segreti. Nell’atmosfera chiusa e angosciante di una stanza, le passioni si rincorrono verso una tensione sempre più vertiginosa, ma pervasa di sottile ironia. Il genio di Giacosa ha così elevato il rispettabile “tinello” borghese a vero simbolo della crisi di un’epoca. E pensare che la “prima” nazionale (Roma, 1887) fu accolta dai fischi di un pubblico sconcertato! Poi, anche grazie all’intuito di Eleonora Duse, Tristi amori si affermò come un gioiello della drammaturgia italiana di fine Ottocento.
Riletta oggi, nel centenario della scomparsa di Giuseppe Giacosa, l’opera conferma il suo carattere pienamente contemporaneo. __________________________________________________________________________________________________________